Acerca de las formas de la -s en inglés

(About the -s in English)

Valencia, 07/09/2015

La -s se utiliza de distintas formas en inglés, tanto a nivel gramatical como fonético.

Para los ejemplos fonéticos he utilizado enlaces a Forvo, el diccionario online de pronunciación por nativos.

Veámoslas de forma resumida, esquemática:

1.- Las tres 's'

(Gramática)

• Possesive (posesiva). Esta forma tambiçen se denomina Saxon genitive
  My daughter's toys
  My neighbour's cat 
• Contraction (contracción)
  My wife's (is) in Madrid
  He's (is) waiting for you
• Plural
  Their sons are studying abroad
  I really like Saturdays

2.- Los tres fonemas del sufijo -s

(Fonética)

• /z/ boys / toys
  Se pronuncia /z/ cuando a la -s le precede un sonido sordo
• /s/ bats / cats-and-traps
  Se pronuncia /s/ cuando a la -s le precede un sonido sonoro
• /ız/ causes / places
  Cuando a la -s la precede un sonido -s

NOTA: Si quieres conocer la representación de los fonemas en inglés, visita la Tabla del Alfabeto Fonético Internacional para el inglés de la Wikipedia.

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Articles: indefinite, definite and zero article

Valencia, 09/04/2015, G.B.

En inglés existen 3 tipos de artículos: indefinitive article (artículo indefinido: un, uno, una, unos, unas), definitive article (artículo definido: el, la, lo, las, los) y la ausencia del mismo, o zero article (no article).

Básicamente el artículo (article) es una 'especie' de adjetivo (adjective), ya que modifica y/o determina el nombre al que acompaña:
A man is waiting for you.
The girl is dancing.
The dog needs its daily walk.

Veamos los tipos y usos de los artículos: Using articles

Indefinite article

A/an  (un, uno, una, unos, unas) se usa:

1.- Cuando nombramos por primera vez un nombre (sustantivo, noun en inglés) singular y contable (singular and countable noun):

I bought a book and a CD this afternoon.

I'm going to play a song.
She has an awesome library. / Such an awesome library!

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What's the time? Telling the time in English

Valencia, 27/04/2014, G.B.

En inglés existen varias formas de decir la hora, the time. Para preguntar la hora decimos: What's the time? A la hora de contestar tenemos varias posibilidades para decir la hora. La primera, más formal pero más sencilla, es simplemente decir la hora seguida de los minutos:

What's the time? (What time is it? (¿Qué hora es?):

• 15:40 - It's fifteen forty (Son las quince cuarenta o las tres y cuarenta)
• 08:30 - It's eight thirty (Son las ocho y treinta)
• 02:48 - It's two forty-eight (Son las dos y cuarenta y ocho)
• 23:42 - It's eleven forty-two (at night) (Son las once y cuarenta y dos, o las veintitrés y cuarenta y dos)

Para los minutos del 01 al 09, el 0 (cero) lo pronunciamos como 'oh' (para nosotros como 'ou'):
- 12:03 - Twelve oh three

Para decir a una hora, decimos at + time.
Examples:
- At 08:20 (A las ocho y veinte)

Forma habitual para los británicos de decir la hora

Otra forma de decir la hora, más coloquial y utilizada por los británicos, es decir primero los minutos y luego la hora. Así, utilizan las siguientes expresiones:

• medias horas:  half past. Example: 11:30 - Half past eleven (once y media)
• horas en punto:  o'clock. Example: 18:00 - Six o'clock (Seis en punto)
• cuartos de hora: quarter to / quarter past. Example: 13:45 - A quarter to two (las dos menos cuarto) / 16:15 - A quarter past four (Las cuatro y cuarto).
• Resto de las horas: usamos past precediendo las horas para los minutos del 01 al 30 y usamos to para los minutos del 31 al 59. Examples:
  - 13:07 (Seven past one)
  - 21:35 (Thirty-five past nine).
  
  Excepción: los cuartos de horaPara los cuartos de hora, utilizamos a quarter past (y cuarto) o a quarter to (menos cuarto). Examples:
  - 09:15 - A quarter past nine (Las nueve y cuarto)
  - 22:45 - A quarter to eleven (Las once menos cuarto).

En esta forma, más coloquial y utilizada, también podemos utilizar las expresiones de tiempo anteriores, tales como in the afternoon, in the evening, in the morning, at night...

Podemos utilizar el reloj de las 12 horas o el de 24 horas, al igual que en castellano. Comentar que normalmente los ingleses no utilizan la hora de 24 horas, aunque puede utilizarse perfectamente. Así las 14:11 puede ser:

- Two eleven / Eleven past two

or

- Forteen eleven / Eleven past forteen

En lenguaje escrito podemos ver hours o h. después de la hora, muy utilizado en los horarios o timetables: 15:38 hours / 15.28 h. Puede ponerse o no, indistintamente.

¿Y cómo diferenciamos las horas del día de la noche al decirlas?

Si utilizamos este sistema, podemos utilizar las siguientes expresiones:

• at night: por la noche
• midday / noon: mediodía / al mediodía. Example: 12:00 (Midday or Noon, instead of twelve o'clock)
• in the afternoon: por la tarde (hasta pasadas las cinco de la tarde, más o menos). Example: 17:03 (Fifteen oh three in the afternoon)
• in the evening: por la tarde (a partir de las 18:00 horas, más o menos, pero depende de la persona que lo diga, es algo subjetivo). Example: 18:48 (Six forty-eight in the evening)
• at night: por la noche. Example: 22:12 (Ten twelve at night)
• midnight: las doce en punto de la noche

A.M  / P.M

Por último, comentar que también se puede utilizar a.m y p.m (o am y pm) después de la hora. a.m significa ante meridiem, es decir before noon (antes del mediodía) y p.m significa post meridiem, es decir, after noon (después del mediodía).

Examples A.M. / P.M.:
- 03:01 - Three oh one am (or a.m.)  (in the morning) (de madrugada)
- 01: 05 - One oh five am (in the morning) (de madrugada)
- 14:23 - Two twenty-three pm (or p.m.) (in the afternoon) / Fourteen twenty-three
- 15:20 - Three twenty pm (in the afternoon) / Thirteen twenty

Enlaces recomendados:

Telling the Time
What's the Time in English

Exercise on telling the time

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Learn English Speaking, a video course

Valencia, 19/04/2014, G.B. 

Hace algunos días, navegando por la Red en busca de recursos gratuitos para aprendfer inglés, me encontré con un vídeo alojad en YouTube titulado English Conversation - Learn English Speaking.  Para ver su canal en este enlace.

El vídeo que os embebo ahora mismo (right now!) forma parte de una serie, de un curso de inglés para principiantes (learners) que considero está muy bien realizado, didácticamente hablando. Aunque podría considerarse un poquito 'out-of-fashioned', os servirá perfectamente. Son conversaciones en definitive article (Bristish English) con pequeñas 'incrustaciones' de explicaciones gramaticales.

En este caso, veremos el artículo definido (the) e indefinido (a, an), así como el Present Simple (presente simple), cómo describir aspectos físicos de las personas (describing people), entre otras cosas más. Os lo recomiendo. Aquí lo tenéis, aunque tenéis que verlo en Youtube:

Enlaces recomendados (Grammar):
Article (Wikipedia)
Describing people (Learn English Basics)
Women's Clothing Size Conversions (conversión tallas  de mujer de ropa y calzado)

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Expressing the Future: Will and Going to

Para expresar el futuro en inglés, habitualmente utilizamos el Future Simple o futuro simple, aunque existen más formas verbales para expresarlo, como Going To  (be going to form) y el Present Continuos o Present Progressive.

El Simple Future o Future Simple equivale a nuestro futuro imperfecto en castellano (Mañana no iré al colegio porque es fiesta). En inglés se forma utilizando el verbo auxiliar Will.

Formación del Simple Future o Future Simple

Affirmative form

Subject + will (shall) + verb (infinitive without to)

Habitualmente contraemos el sujeto + will (or shall). Examples (Ejemplos):

- I'll give you my number... (Te daré mi número).

- I will give you my number (Te daré mi número).

- I shall give you my number (Te daré mi número). 
- I'll take a taxi (Cogeré un taxi).

NOTA: Shall lo utilizamos en la primera persona del singular y del plural:

I will /shall ...
You will ...
He/She/It will ...

We will (shall) ...
You will ...
They will ...

Además, Shall tiene otro matiz: el de intención. Lo veremos más adelante. Si estáis interesados en las diferencias entre Shall y Will, leed este artículo: Shall and will - the difference (intermediate).

Negative form

Subject + will + not (won't) verb (infinitive without to)

- It won't (will not) rain tomorrow, for sure! (No lloverá mañana, ¡seguro!)

Interrogative form

Will + Subject + verb (infinitive without to)

- Will you come to the party tonight? (¿Vendrás a la fiesta esta noche?)

Negative Interrogative form

Will not (Won't)  + Subject + verb (infinitive without to)

- Won't he play guitar with his band? (¿No tocará [él] la guitarra con su grupo?)

Usos del Simple Future (Futuro simple)

Usamos el futuro simple o Simple Future en las siguientes situaciones:

1.- Para realizar una predicción de futuro, que puede ser también una opinión personal. Examples (Ejemplos): 

- I think it will snow tomorrow. (Creo que nevará mañana)
- She'll be happy to see you, after so many years! (Ella estará contenta de verte, ¡tras tantos años!).

2.- Para hablar sobre un hecho futuro. Examples (Ejemplos): 

- I'll be 47 next October. (Cumpliré 47 el próximo octubre)

- Next year will be 2015. (El próximo año será 2015)

 3.- Para expresar una intención futura o decisión, hecha a menudo en el momento en el que estamos hablando. Examples (Ejemplos):

- I'll open the door, don't worry. (Abro yo la puerta, no te preocupes)

- At the restaurant: I'll have a soup and a steak, please. (En el restaurante: Tomaré una sopa y un filete, por favor).

Going To 

Otra forma de expresar el futuro en inglés es Going to, que  equivale a nuestro "ir a hacer algo". Utilizamos going to para expresar una intención futura, un plan o una decisión tomada antes del momento de comunicarla, de decirla. Examples (Ejemplos):

- I'm going to France next week. (Me voy a Francia la semana que viene).
- What are you going to do in England? I'm going to learn English. (¿Qué vas a hacer en Inglaterra? Voy a estudiar inglés).
- I'm going to the shops to buy some coffe. Do you want anything? (Me voy a comprar (de tiendas). ¿Quieres algo?).

Going to se forma de la misma manera que el Present Continuos (presente continuo). Seguiremos...

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Enlaces recomendados sobre el futuro en inglés:

• Simple Future (Englishpage.com) 
• Futuro Simple (Aprender Inglés Fácil)
• El Futuro Simple (inglessencillo.com)
• Simple Future (Futuro simple) (Curso-ingles.com)
• Ways of expressing the future in English (usingenglish.com) (intermediate)
• The Future (English for Everybody) (intermediate)

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Asking for and giving directions

¿Dónde está? ¿Cómo llego?

Preguntar cómo llegar a un sitio o explicar cómo hacerlo, no es tan difícil en inglés como pudieras pensar. Eso sí, debes tener claras algunas estructuras gramaticales, así como el vocabulario que utilizarás, tanto para preguntar por una dirección como para explicar cómo llegar a un sitio a tu interlocutor.

Así, tenemos frases sencillas como girar a la izquierda (turn left), girar a la derecha (turn right), seguir recto (go straight on), doblar la esquina (turn the corner), coger la próxima calle a la izquierda (take the next left),...

También debemos aprendernos el vocabulario de lugares, tales como Oficina de correos, ayuntamiento, centro comercial, y un largo etcétera. Pero no te preocupes; con un poco de estudio y la práctica (sobre todo esto último), podrás preguntar y explicar perfectamente cómo llegar a un sitio. Asking for a direction or  Giving directions.

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Past Simple (Pasado simple)

El Past Simple (Simple Past) o pasado simple es la forma verbal más común para hablar del pasado en inglés, Corresponde al pretérito imperfecto y pretérito indefinido del español (comí / comía; trabajábamos / trabajaban; cantó / cantaba). 

 En el Past Simple hay verbos regulares e irregulares. Los verbos regulares son aquellos que simplemente añaden -ed al 'base form' o verbo en infinitivo sin 'to'.

Example /Ejemplo:

• Past Simple: Worked (work + ed) Last year I worked for a big company (El año pasado trabajé para una gran empresa)

En cambio, los irregulares cambian totalmente en la forma del pasado. Ver listado de los principales verbos irregulares en inglés al final (***).

Example / Ejemplo: I saw her in Valencia last summer (La ví en Valencia el verano pasado)

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Present Continuous (Presente continuo)

Existen 3 formas del presente en inglés: el presente simple (Present Simple), el imperativo (Imperative) y el presente continuo o progresivo (Present Continuous). Vamos a ver este último: 

Present Continuous
El presente continuo se forma con el verbo to be  + el gerundio del verbo o present participle (-ing). 

Ejemplo / Example: I'm watching TV (Estoy viendo la tele)

is /are + -ing / e.g. The horse is running

Como siempre, en inglés se tiende a contraer el sujeto y el verbo, quedando así: I'm writting right now.

FORMACIÓN DEL PRESENT CONTINUOUS

• Afirmative: I'm reading right now (Estoy leyendo ahora mismo)
• Negative: She isn't (is not) reading now (Ella no está leyendo ahora)
• Interrogative: Are you reading now? (¿Estás (tu) leyendo ahora?)
• Negative interrogative: Aren't you reading now? (No estás tu leyendo ahora?)

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